Cuerpo y mente - Corps et esprit - Body and mind

-Texte en français, par la suite-

-English text, at the end-

Cuerpo y mente: el vínculo silencioso entre la nutrición y la salud mental

Cuando hablamos de salud mental, muchas veces la pensamos como un estado interior, una sensación de equilibrio emocional o una claridad mental deseada. Sin embargo, cuidar nuestra salud mental va mucho más allá de “sentirse bien” o estar “en paz”. Es un estado complejo y dinámico que también implica cómo cuidamos nuestro cuerpo, cómo lo nutrimos, cómo lo escuchamos.

El vínculo entre alimentación y salud mental no es nuevo, pero sí es cada vez más reconocido. Autores como Felice Jacka, fundadora de la International Society for Nutritional Psychiatry Research, han demostrado a través de diversos estudios cómo una dieta rica en alimentos integrales —frutas, verduras, legumbres, pescados y cereales no refinados— puede tener un efecto positivo sobre síntomas de ansiedad, depresión y estrés. No se trata de magia, sino de biología.

Nuestro sistema digestivo, a menudo llamado el “segundo cerebro”, juega un papel clave en este proceso. En él se produce hasta el 90% de la serotonina, ese neurotransmisor tan asociado al bienestar. Por eso no es casualidad que, en momentos de ansiedad o angustia, muchas personas experimenten malestares gastrointestinales: diarreas, hinchazón, estreñimiento o dolor abdominal. El eje intestino-cerebro está activo y sensible. Si nuestro sistema digestivo está alterado, nuestro estado anímico también lo estará.

Además, vivir en un estado de alerta constante, con niveles de cortisol elevados, tiene consecuencias profundas. El cortisol —la llamada hormona del estrés— puede alterar no solo nuestro sistema hormonal, sino también dificultar la digestión, alterar el sueño y aumentar la inflamación en el cuerpo. Estar constantemente en “modo supervivencia” intoxica el cuerpo, agota nuestras reservas y debilita nuestra salud mental.

En este sentido, la alimentación se convierte en un acto de autorregulación. Comer bien no es solo un acto físico, sino también emocional. Incluir alimentos que apoyen el sistema nervioso central, como aquellos ricos en omega 3 (pescados grasos, nueces, semillas), proteínas de buena calidad, frutas, verduras y carbohidratos de absorción lenta, puede ayudarnos a sostenernos en momentos de ansiedad, burnout o tristeza profunda. Como afirma la psiquiatra y nutricionista Uma Naidoo, autora de This Is Your Brain on Food, “cada vez que comemos, estamos alimentando también a nuestro cerebro”.

Por otro lado, también es importante observar nuestra relación con la comida. Muchas veces buscamos refugio en alimentos ultraprocesados, altos en azúcar, grasa o sal porque generan picos rápidos de dopamina, nos hacen sentir placer inmediato. Pero ese bienestar es efímero y seguido de un bajón físico y emocional. No se trata de prohibir, sino de mirar con más conciencia qué buscamos cuando comemos cierto tipo de alimentos: ¿placer?, ¿consuelo?, ¿escape?

Conocerse también es parte del cuidado. Saber qué alimentos nos sientan bien y cuáles no, si tenemos alguna intolerancia o sensibilidad (al gluten, a la lactosa, a los aditivos), es parte del proceso de bienestar integral. Una microbiota intestinal equilibrada —rica en diversidad bacteriana, con alimentos fermentados y fibra— tiene un impacto real sobre nuestro estado emocional. Como lo señala el neurólogo David Perlmutter en Brain Maker, “una flora intestinal sana puede significar una mente más clara y estable”.

Finalmente, cuidar nuestra salud mental implica una mirada holística. La alimentación es una pieza central, pero también lo es el movimiento corporal, el descanso, el contacto social, la gestión del estrés. Encontrar lo que a cada uno le hace bien —porque no hay recetas universales— es un acto de cuidado profundo y de respeto por nuestro propio ritmo.

Desde mi experiencia como psicóloga y como persona, he podido ver cómo pequeños cambios en la forma de alimentarnos pueden ser un punto de partida para sentirnos más estables, con más energía y con una mente más clara. No se trata de perfección, sino de conexión.

Comer también es una forma de querernos.

Corps et esprit : le lien silencieux entre la nutrition et la santé mentale

Quand on parle de santé mentale, on l’imagine souvent comme un état intérieur, une sensation d’équilibre émotionnel ou de clarté mentale souhaitée. Pourtant, prendre soin de sa santé mentale va bien au-delà de « se sentir bien » ou « être en paix ». C’est un état complexe et dynamique qui implique aussi la manière dont on prend soin de notre corps, comment on le nourrit, comment on l’écoute.

Le lien entre alimentation et santé mentale n’est pas nouveau, mais il est de plus en plus reconnu. Des auteurs comme Felice Jacka, fondatrice de l’International Society for Nutritional Psychiatry Research, ont démontré à travers de nombreuses études qu’un régime riche en aliments complets — fruits, légumes, légumineuses, poissons et céréales non raffinées — peut avoir un effet positif sur les symptômes d’anxiété, de dépression et de stress. Il ne s’agit pas de magie, mais de biologie.

Notre système digestif, souvent appelé le « deuxième cerveau », joue un rôle clé dans ce processus. Il produit jusqu’à 90 % de la sérotonine, ce neurotransmetteur fortement lié au bien-être. Ce n’est donc pas un hasard si, en période d’anxiété ou de détresse, de nombreuses personnes ressentent des troubles gastro-intestinaux : diarrhées, ballonnements, constipation ou douleurs abdominales. L’axe intestin-cerveau est actif et sensible. Si notre système digestif est perturbé, notre humeur l’est aussi.

Par ailleurs, vivre dans un état d’alerte permanent, avec des niveaux élevés de cortisol, a des conséquences profondes. Le cortisol — surnommé l’hormone du stress — peut déséquilibrer notre système hormonal, altérer la digestion, perturber le sommeil et augmenter l’inflammation corporelle. Être en permanence en « mode survie » intoxique le corps, épuise nos réserves et affaiblit notre santé mentale.

Dans ce contexte, l’alimentation devient un acte d’autorégulation. Bien se nourrir n’est pas seulement physique, c’est aussi émotionnel. Intégrer des aliments qui soutiennent le système nerveux central — comme les aliments riches en oméga-3 (poissons gras, noix, graines), protéines de qualité, fruits, légumes et glucides complexes — peut nous aider à tenir face à l’anxiété, l’épuisement ou une profonde tristesse. Comme l’affirme la psychiatre et nutritionniste Uma Naidoo, autrice de This Is Your Brain on Food, « chaque fois que nous mangeons, nous nourrissons aussi notre cerveau ».

Il est également essentiel d’observer notre relation à la nourriture. Nous cherchons souvent refuge dans des aliments ultra-transformés, riches en sucre, en graisse ou en sel parce qu’ils génèrent un plaisir immédiat via des pics de dopamine. Mais ce bien-être est fugace, suivi d’un creux physique et émotionnel. Il ne s’agit pas d’interdire, mais de regarder avec plus de conscience ce que nous cherchons quand nous mangeons certains aliments : plaisir, réconfort, fuite ?

Se connaître fait aussi partie du soin. Savoir quels aliments nous conviennent, lesquels nous font du mal, si nous avons des intolérances ou des sensibilités (au gluten, au lactose, aux additifs) est une étape vers un bien-être global. Une flore intestinale équilibrée — riche en diversité bactérienne, avec des aliments fermentés et des fibres — a un réel impact sur notre état émotionnel. Comme le souligne le neurologue David Perlmutter dans Brain Maker, « un microbiote intestinal sain peut signifier un esprit plus clair et plus stable ».

Enfin, prendre soin de sa santé mentale implique une approche holistique. L’alimentation en est une pièce centrale, mais le mouvement corporel, le repos, les liens sociaux et la gestion du stress sont tout aussi importants. Trouver ce qui nous fait du bien — car il n’existe pas de recette universelle — est un acte de soin profond et de respect de notre propre rythme.

D’après mon expérience de psychologue et de personne, j’ai pu observer comment de petits changements dans notre manière de nous nourrir peuvent être un point de départ vers plus de stabilité, d’énergie et de clarté mentale. Il ne s’agit pas de perfection, mais de connexion.

Manger, c’est aussi une façon de s’aimer.

Body and mind: the silent link between nutrition and mental health

When we talk about mental health, we often think of it as an inner state — a sense of emotional balance or desired mental clarity. However, taking care of our mental health goes far beyond simply “feeling good” or “being at peace.” It’s a complex, dynamic state that also involves how we take care of our bodies, how we nourish them, and how we listen to them.

The connection between nutrition and mental health is not new, but it is becoming increasingly acknowledged. Authors like Felice Jacka, founder of the International Society for Nutritional Psychiatry Research, have shown through various studies how a diet rich in whole foods — fruits, vegetables, legumes, fish, and unrefined grains — can have a positive effect on symptoms of anxiety, depression, and stress. It’s not magic, it’s biology.

Our digestive system, often called the “second brain,” plays a key role in this process. Up to 90% of serotonin — the neurotransmitter most closely linked to well-being — is produced there. It’s no coincidence, then, that in moments of anxiety or emotional distress, many people experience gastrointestinal discomfort: diarrhea, bloating, constipation, or stomach pain. The gut-brain axis is active and sensitive. If our digestive system is out of balance, our mood will be too.

Moreover, living in a constant state of alertness, with elevated cortisol levels, has profound consequences. Cortisol — often referred to as the stress hormone — can disrupt our hormonal balance, impair digestion, disturb sleep, and increase inflammation in the body. Being in constant “survival mode” intoxicates the body, depletes our energy, and weakens our mental health.

In this light, eating becomes an act of self-regulation. Eating well is not only physical — it is also emotional. Including foods that support the central nervous system — such as those rich in omega-3s (fatty fish, nuts, seeds), high-quality proteins, fruits, vegetables, and slow-digesting carbohydrates — can help sustain us during times of anxiety, burnout, or deep sadness. As psychiatrist and nutritionist Uma Naidoo, author of This Is Your Brain on Food, puts it: “Every time we eat, we are also feeding our brain.”

It’s also important to observe our relationship with food. Many times we seek comfort in ultra-processed foods high in sugar, fat, or salt because they trigger fast dopamine spikes, giving us an instant sense of pleasure. But that sensation is fleeting and often followed by a physical and emotional crash. The goal is not to prohibit, but to look more consciously at what we are really seeking when we eat certain things: pleasure? comfort? escape?

Knowing ourselves is part of the process too. Understanding which foods help us feel good — and which ones don’t — whether we have intolerances or sensitivities (to gluten, lactose, additives), is part of building holistic well-being. A balanced gut microbiota — rich in bacterial diversity, supported by fermented foods and fiber — has a real impact on our emotional state. As neurologist David Perlmutter notes in Brain Maker, “a healthy gut flora can mean a clearer, more stable mind.”

Ultimately, caring for our mental health requires a holistic view. Nutrition is central, but so are physical movement, rest, social connection, and stress regulation. Finding what works for each of us — because there is no one-size-fits-all — is a deep act of care and respect for our unique rhythm.

From my experience as both a psychologist and a person, I’ve seen how small shifts in the way we eat can become a starting point for feeling more stable, more energized, and mentally clearer. It’s not about perfection — it’s about connection.

Eating is also a way of loving ourselves.